josvdbroek

Onder een strakblauwe hemel verzamelde de A-groep van Tourclub Handel zich voor een mooie zomerrit richting de Maas. Met zes renners op de racefiets en twee fanatiekelingen op de tandem met een mooi tempo en genieten van het Brabantse landschap.

Vanaf Handel zette de groep koers via Uden en Schaijk richting Neerloon. De ochtendzon zorgde al vroeg voor aangename temperaturen en de wegen lagen er rustig bij. Andre had zijn gloednieuwe fiets, bij wat hem niet weerhield van technisch malheur. Een lekke band in je eerste rit is echt pech hebben. Na een snelle reparatie van de aanwezige fietsenmaker konden we weer verder. Precies bij het plaatsnaambord van Neerloon.

De route voerde verder richting Lith, waarbij de groep rekening moest houden met de werkzaamheden langs de dijken en oevers. Hier en daar was improviseren nodig, maar dat paste perfect bij de sfeer van de rit. Geen gejaag, geen stress, maar samen zoeken naar de mooiste weg richting de koffie.

Koffiepauze in Lith

In Lith wachtte de verdiende pauze op het terras aan de Maas alwaar werd genoten van een stevige hete kop koffie, en  sommigen liever kozen voor een verfrissende cola.

De koffie smaakte uitstekend, de cola was koud en de verhalen werden met iedere slok mooier. En een renner werd zelfs blindelings herkend

Ook werden de bidons nog eens goed gevuld bij een watertappunt. Met de warmte van vandaag is dat geen overbodige luxe.

Na de rustpauze werd de terugweg ingezet. Waar op de heenweg nog voorzichtig werd omgegaan met de omleidingen langs de Maas, draaide het op de terugweg om een mooie, constante cadans. Het tempo lag strak, de kopbeurten werden eerlijk verdeeld en de tandem bleef onverstoorbaar meedraaien in het ritme.

Zoals alleen echte clubrenners dat kunnen, arriveerde de groep klokslag 12.00 uur bij Jan M. voor de afsluiting van de rit. Daar stond de koffie al klaar en werd nog even nagepraat over de het mooie nieuw huis. Pardoes werd het gesprek verstoord door de vrouw des huizes die ook met de racefiets thuiskwam. Ze keek met een jaloerse blik naar on supermooie tenues, wat goed past bij ons getrainde lichamen.

Al met al een geslaagde rit, prachtig weer, goede benen en vooral veel gezelligheid.

Volgende week staat de rit naar Haelen op het programma.

🚴‍♂️🚴‍♂️🚴‍♂️🚴‍♂️🚴‍♂️🚴‍♂️🚴‍♂️🚴‍♂️☕🥤🏁☕

De zon was er deze ochtend weer vroeg bij. Bijna half negen staan er al tien renners klaar voor een rit van 90 kilometer. Dan komt nummer elf aan. Zo verrast is hij bij het zien van de groep van tien, dat hij er vóór de start nog snel een foto van maakt.

De klok slaat en met z’n elven vertrekken we richting Gennep. Van daaruit willen we, aan de andere kant van de Maas, via Well onze weg vervolgen. Om in een andere omgeving te kunnen fietsen, moeten we eerst een stukje over de bekende wegen afleggen. Via Venhorst, Landhorst, Rijkevoort en Beugen rijden we naar de brug over de Maas bij Gennep.

Eenmaal aan de overkant rijden we via mooie landelijke wegen, met hier en daar een aardig hoogteverschil, door de Maasduinen. Rond de ‘place to be’ Bergen en Nieuw-Bergen, gelegen aan het Leukermeer, is het in de vroege ochtend nog heerlijk rustig. We kunnen de vaart er dan ook goed in houden.

Na Aijen en Well beklimmen we opnieuw de brug over de Maas en strijken we neer op het terras van Van Wansum in Wanssum. De koffie en cola gaan er goed in. Na een variatie op het oud-Hollandse koekhappen stappen we weer op de fiets voor de terugweg naar Handel.

Dat er meerdere wegen naar Handel leiden, blijkt vandaag maar weer eens. Ondanks enkele kleine schoonheidsfoutjes bij het volgen van de GPX, was het voor iedereen een verrassende tocht door een mooie en afwisselende omgeving.
Voor volgende week Zondag staat voor de B-groep een rit van 92 km op het programma. Vertrek 8.30 uur vanaf het plein voor De Bron.

Met 6 personen begonnen we aan een leuke tocht richting Drunen. 111km in totaal.  Als snel moesten we de route aanpassen, in Boekel moesten we om de kermis heen rijden zodat we onze rit verder konden voortzetten richting Mariaheide. Om de 10 km werd er goed door gewisseld door iedereen. Het was lekker fiets weer en als snel ben je dan 59 km verder waar de koffie stond te wachten bij de ‘Rustende Jager’ Een leuke locatie waar altijd wel bedrijvigheid is, wandelaars, fietsers, paardrijders. De koffie en de cola smaakte goed en het is ook bewezen dat wanneer je koffiedrinkt op een gezellige rustgevende locatie deze ook lekkerder is. Na de pauze via Esch en zo naar Sint Michelsgestel. Toch even stoppen, lek werd er geroepen. Nadat het opgelost was reden we richting Sint Michelgestel waar we even moesten zoeken i.v.m. weg werkzaamheden. De wind werd steviger en uiteindelijk hebben we om de 5 km gewisseld maar via de Keldonkse brug, Koks reden we allemaal door naar Gemert. Weet niet of er nog ergens koffie werd gedronken. Ikzelf ging even in de Mortel kijken naar de Boekelse TOT rit waar het vrouwtje aan mee deed. Leuk om te zien. Uiteindelijk kwam ik met 125 km weer thuis aan. Moe maar voldaan…… TOT volgende week….

Met acht enthousiaste renners stonden we klaar voor een mooie tocht van zo’n 90 kilometer richting Best. De eerste kilometers liepen als een trein. Via de Kokse Hoeve en Keldonk reden we met een heerlijke rugwind, waardoor de benen vanzelf soepel ronddraaiden.

Na het oversteken van de Zuid-Willemsvaart kwamen we samen met een andere groep wielrenners te rijden. Hun route ging linksaf, terwijl wij koers zetten richting Mariahout en Lieshout. Natuurlijk mocht een rondje langs Kasteel Croy niet ontbreken – zoals het hoort: even een rondje om de kerk.

Na ongeveer 50 kilometer bereikten we onze pauzeplek: Het Boshuys in Best. Een gezellige locatie waar twee bakjes koffie uitstekend smaakten en de energievoorraad weer werd aangevuld.

Na de pauze draaide de wind echter en kregen we het minder cadeau. Richting Handel was het stevig beuken tegen de wind in. Gelukkig namen de sterke kopmannen het voortouw en hielden ze het tempo er goed in. Toch begon bij enkele renners zo’n tien kilometer voor de finish het lampje langzaam te knipperen. Even het tempo aanpassen en samen uit, samen thuis – zo hoort het.

Alsof de tegenwind nog niet genoeg uitdaging bood, werden we bij Boekel ook nog opgehouden door een stoet oude tractoren. De verwachte eindsprint veranderde daardoor noodgedwongen in een rustig slalomparcours tussen de nostalgische landbouwmachines.

Eenmaal aangekomen in Handel wachtte ons nog een prachtige verrassing. Langs de weg zat een gezellige menigte die ons enthousiast toejuichte. Of ze nu speciaal voor ons waren gekomen of niet, wij namen het applaus dankbaar in ontvangst. Zo’n warm welkom maakt de rit helemaal af!

Al met al was het weer een prachtige clubrit: 90 kilometer, mooie wegen, gezellige koffie, flink wat wind, een vleugje humor en vooral veel fietsplezier. Op naar de volgende tocht!

Wedstrijdvoorbereiding
Zaterdagavond nog even op de website van Tourclub Handel gekeken. De A- en B-groep vertrekken gezamenlijk om 8.00 uur naar Berg en Dal. Oei, de eerste keer boven de 100 kilometer in een heuvelachtig landschap. Dat beloofde voor mij een pittige tocht te worden. De rit moest dus goed worden voorbereid. Hoe loopt de route? Waar komt de wind vandaan? En waar is de bevoorrading? Nog even de tocht downloaden van de website, overzetten naar mijn Garmin en vervolgens op tijd naar bed 😉.
Om 6.30 uur ging de wekker. Een beetje nerveus voor de etappe die voor me lag.
Cruesli met skyr, een banaan en een kop koffie verdwenen naar binnen. Van cafeïne word je tenslotte wat alerter, en dat kon vandaag zomaar van pas komen.
Na het omkleden volgde uiteraard nog een laatste controle van het materiaal. Mijn bevoorrading bestond uit een banaan, een reep, een gelletje en een grote bidon met dorstlesser. Klaar voor vertrek.
Koers
Iets voor 8.00 uur stond ik aan de start. Even rondkijken en een inschatting maken van het koersverloop. Er stonden zes sterke renners aan de start… en ik.
Dat betekende maar één ding: slim rijden. Sparen, sparen en nog eens sparen.
Klokslag 8.00 uur vertrokken we met zeven renners richting Berg en Dal. Vanuit het achterste wiel hoefde ik maar weinig inspanning te leveren en kon ik ondertussen genieten van het prachtige landschap. Met de wind in de rug koersten we in een mooi tempo richting de heuvels van Nijmegen.
Eenmaal daar aangekomen bleek al snel dat ik bergop toch wat tekortkwam. Maar dankzij een uitstekende wedstrijdvoorbereiding (lees: een klein stukje afsnijden) wist ik toch als eerste boven te komen op de Stekkenberg. Vanaf dat moment was het peloton weer compleet.
Gezamenlijk begonnen we aan de klim richting Tivoli. Met stijgingspercentages rond de 6% moest ik de groep opnieuw laten rijden. Qua gewicht sta ik dan ook niet echt scherp. Terwijl de sterke mannen ook nog de Oude en Nieuwe Holleweg meepakten, kwam ik wederom als eerste aan bij de bevoorrading.
Bij De Oude Molen werd er voldoende gegeten en gedronken. Tijd voor de finale.
Finale
Zes sterke renners draaiden kop over kop, fietsend over de smalle landweggetjes en fietspaden. Met de wind strak van voren werd ik ondertussen wederom uitstekend uit de wind gehouden. Het tempo ging richting het einde nog iets omhoog. Hier en daar verschenen kleine haarscheurtjes in het peloton. Maar met verbeten gezichten werd koers gezet richting Boekel, met de finishlijn aan de Arendstraat 51.
Moe maar voldaan passeerden we uiteindelijk gezamenlijk de finish.
Evaluatie (proost 🍻)
Koersen is keuzes maken. Vandaag koos ik vooral voor het wiel van een ander.
Dankzij het harde werk van mijn ploeggenoten heb ik deze rit relatief gemakkelijk overleefd. De tactiek heeft gewerkt: sparen, sparen en nog eens sparen.
Terugkijkend was dit een schoolvoorbeeld van moderne wielertactiek: zo weinig mogelijk kopwerk verrichten, de concurrentie het zware werk laten doen en toch fris aan de meet verschijnen.
Om ons succes te vieren waren we bij Mary uitgenodigd voor een drankje.
Daar hebben we gezellig het glas geheven: Op een prachtige dag. Fietsen is écht mooi.
Mannen, bedankt! Zonder jullie noeste arbeid was het voor mij een stuk zwaarder geworden.
Tot volgende week zondag! 🚴