Een van de mooiste tochten van het jaar stond op het programma: De Verrassingstocht. En de naam van de tocht was dit keer absoluut niet overdreven. Het werd een dag vol verrassingen, mooie wegen, prachtige natuur, gezelligheid en natuurlijk de nodige kilometers in de benen.
De organisatie had werkelijk alles uit de kast gehaald. De route was zorgvuldig achter de computer uitgezet én vooraf nog een keer voorgereden. Het resultaat mocht er zijn: 125 kilometer lang en geen foutje te ontdekken! Dat werd gedurende de dag dan ook meerdere malen met veel waardering uitgesproken.
Om 08.00 uur vertrokken we vanuit Handel met maar liefst drie busjes en een personenauto. Met een geweldige opkomst van 16 renners beloofde het een mooie dag te worden.
Onze startlocatie was een parkeerplaats in Tongerlo, onder Weert. Vanaf daar begonnen we aan de route richting Thorn en al snel gingen we de grens met België over. We kwamen terecht in een prachtig gebied met uitstekende fietspaden. Heerlijk fietsen dus, en dankzij die mooie fietspaden hadden we bovendien weinig last van het autoverkeer.
Na ongeveer 45 kilometer stond de eerste verrassing te wachten. Bij een mooi water in Dilsen was het tijd voor koffie en natuurlijk iets lekkers erbij. Het werd een heerlijke pauze met gebak, koffie en de nodige sterke verhalen. Na ruim een half uur waren de batterijen weer opgeladen en stapten we opnieuw op de fiets.
De route bracht ons vervolgens naar het Nationaal Park Hoge Kempen. Daar zat zowaar een klimmetje in de route. Maar met zo’n groep goed getrainde mannen was dat natuurlijk geen enkel probleem. Iedereen reed soepel omhoog en boven aangekomen kon de conclusie worden getrokken: dat was eigenlijk best lekker!
In As aangekomen was het tijd voor de lunch. En wat een geweldige locatie had de organisatie hiervoor gevonden: een oud treinstation dat was omgebouwd tot restaurant. Een prachtige plek om even bij te komen. De meeste renners kozen voor een bord spaghetti. En dat waren geen kleine bordjes… Er werd stevig gegeten!
Misschien zelfs iets té stevig, want tijdens het eerste uur na de lunch waren de volle borden spaghetti bij menigeen nog duidelijk aanwezig. Maar goed, met nog de nodige kilometers voor de boeg moesten we toch maar weer verder.
Langzaam maar zeker reden we terug richting het startpunt. Onderweg stond er nog een laatste drinkpauze gepland bij een gezellige watermolen. Daar werd nog even nagepraat over de tocht en werd er door verschillende renners gekozen voor een Jan Martens-biertje. Met nog maar 12 kilometer te gaan kon dat natuurlijk prima… toch?
En toen zat de Verrassingstocht er alweer op. 125 prachtige kilometers stonden op de teller. Een geweldige route, mooie natuur, prima fietspaden, verrassende pauzeplaatsen en vooral een fantastische sfeer in de groep.
Bij aankomst bedankte de voorzitter de organisatie namens alle renners voor deze geweldige tocht. En eigenlijk was iedereen het er wel over eens:
Deze Verrassingstocht gaan we volgend jaar zeker opnieuw rijden!
Daarna gingen de fietsen weer de busjes in, stapten alle renners voldaan in de auto’s en ging het richting Handel.
Een prachtige fietsdag om met een grote glimlach op terug te kijken. 🚴♂️💨
Organisatie bedankt! Op naar de volgende Verrassingstocht!
